丰田汽车：持续改善的智慧

丰田生产的核心方式就是，“必要的产品，只在必要的时间以最低的成本完成必要的数量。”

丰田汽车的实力可谓有目共睹。21世纪以来，全球年增的300多万辆汽车中，几乎一半都是来自丰田，产量超越全球第二的福特，销量打败“美国三哥”克莱斯勒。从纯利润的层面上看，丰田已经撼动了美国通用汽车占据多年的江湖老大地位，甚至有预言2006年它将全面取代通用成为全球汽车业的龙头。在近两年全球汽车业不景气的大环境下，几乎少有汽车制造商能真正盈利，丰田的利润率却连年递增。是什么让丰田在持续创造汽车制造业的神话？世界的目光不由得聚焦丰田独特的生产方式。

作为丰田生产方式（TPS）的祖师爷，大野耐一先生受到“美国超市”的启发，提出了大胆的设想：生产线像超市一样可以随时取走所需零件、再及时补充的生产管理方式。按照大野自己的观点：丰田生产方式的核心就是，“必要的产品，只在必要的时间以最低的成本完成必要的数量。”而这正是《大野耐一的现场管理》一书阐述的核心。用现在的话来说就是：在维持最高的生产效率基础上最大程度地减少库存，最大程度地降低成本。

本书以大野耐一语录的形式，讲述了丰田汽车公司如何应对全球汽车业不景气的历史，以及如何在日本汽车业落后于美国同行水平10倍的困境中脱颖而出。日本人的“独家秘技”就是，全面重新阐释了生产方式的定义，不同于过往低效的大批量生产、大量积压的库存，大野耐一先生主张零库存、低成本和快速反应的现场管理。其核心经营思想有两大支柱，即“自动化”和“准时制生产”（Just-in-time，简称JIT）。凭借这两大核心支柱，大野先生以其独特的观察、明确的目标意识，坚定地执行改善，为丰田汽车及日本制造业的发展开辟出不同于美国模式的一条蹊径。

在全球汽车业近两年来不景气的大环境下，汽车厂商们都想摆脱困境。通用汽车甚至早在20世纪80年代，就率先引进了丰田生产管理系统以摆脱其整体经济和工业不景气的困局，并借以继续保持了在全球汽车领域几十年的领袖地位。然而，丰田上升的势头仍然难以企及。2002年和2003年，丰田汽车的利润分别飙升至2402亿日元和3952亿日元，一度比通用和福特的利润总额之和还多。而透过这一现象我们更应关注其背后的另一操作：丰田2004财年增加了1849亿日元的研发费用，相当于将其纯利润的绝大部分投在了研发方面。可见，丰田关注的是更广阔的未来。

丰田生产方式促进了全球制造业与服务业的管理思维变革。目前世界企业管理第一方式—精益生产方式（Lean Production System ），就源于大野耐一始创的TPS。

由丰田生产方式，到精益管理，再到新近流行的新精益模式……本书中提到的广告牌、JIT等方式如今可能已不显出众，但实际上，当初大野耐一倡导的亦非仅仅几个管理工具，而是一种思维方式的变革。正如《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）曾经评论的：“丰田最可怕的是一种原则的力量，一种追求极致的思维，而不是生产工具与方法而已。” 《大野耐一的现场管理》在今天仍值得阅读的基点其实在于，它在先进管理方式上具有 “原典”的意义。

“把不断改善的思想融入日常管理”—编者如是说；“如果预知改善会更好，那么就必须坚持完成，这就是丰田的‘改善精神’。”—这是我们赫然发现印在书背上的大野耐一的名言。掩卷遐思，也许这些精神是持续改善的真正智慧，但是美国人毕竟不是日本人，他们做不到日本人那种对细节的偏执，日本民族特有的工艺精神和中国人也不一样，那么中国企业需要效法的管理精髓到底在哪呢？也许我们应该期待的是，我们自己的管理智慧的出现。

作者：周培玲